#04 魅力
12:00 PM Metrodome 到着。外見は東京ドームとそっくりだけど、中に入ってみると全然印象が違う。シートの色が濃いせいか、引き締まって見えるしね。おまけに、この球場、メジャーの球場ではありがちな変形球場で、レフトは343ft.：104.3mなのに、ライトは327ｆｔ.：99.4mと約5メートル小さい。まぁ、その分外野フェンスを高くして調整してるんだけどね。とまぁ、久しぶりにBall Park をじっくりと観賞し、ホットドッグとコークを食しながら試合開始を待つ。
カナダのチームであるToronto BlueJays vs Minnesota Twins ということで、まずはカナダ国歌の斉唱から始まり、次はアメリカ国歌斉唱。毎試合国歌斉唱はあるんだけど、いつ聴いても体が引き締まる思い。球場全体がぐぅーっと盛り上がって、いよいよ試合開始。BlueJays のラインナップを見ると5年前トロントに住んでいた頃にマイナーリーグで活躍していた選手や、やっとメジャーに上がって控え選手としてベンチ入りしていたような選手がレギュラーとして出場していてなんかとってもうれしい気持ち。別に僕が育てたわけでもなんでもないんだけど、「いやぁ、成長したなぁ」ってちょっと感慨深くなっちまいました
ゲームはといえば、BlueJays のピッチャーであるRoger Clemens が快調に飛ばし、三振の山を築いていく。結果は8イニングで14奪三振、自責点1と、さすがサイ･ヤング賞を４度獲得しているだけのことはあるすばらしいピッチング。いいもんみせてもらいました。でも、メジャーの魅力っていうのは選手のプレーのすごさだけじゃなくて、観客のすばらしさもあるんだよね。この試合でも、BlueJays の Shawn Green 左翼手の超ファインプレーがあったんだけど、みんな総立ちで拍手だもん。敵のチームのプレーでも最高のプレーには惜しみない拍手をするっていうところがとっても気持ち良い。本当に野球を楽しんでるっていう感じでいいんだよなぁ。
と、2年ぶりのMLB観戦に酔い浸り、とっても満足して球場をでると、外は雨･･･。やはり、雨男に雨はついてまわるのか？いやいや、夕立だよと心を落ち着かせようとするも何故か嫌な予感が･･･。胸騒ぎを覚えながらホテルへと帰るのであった。あー、雨は嫌いなのに。